今月は熊本県
多彩なスタイルの熊本の温泉

涌蓋（わいた）山を望む温泉郷に佇む素朴でカジュアルな温泉宿泊施設で、開放感のある露天大浴場とコインタイマー式の貸切り風呂、素泊まり客室が備えられている。日帰りでもふらりと立ち寄れる気軽さが魅力の宿。保湿成分「メタケイ酸」を含んだ美しいホワイトブルーの温泉は源泉かけ流しの100%自噴温泉。24時間いつでも入浴可能だ（檜風呂のみ8時〜19時）。

また100℃近い高温の源泉からの蒸気を使った料理法「地獄蒸し」の施設も自慢のひとつ。宿泊客、入浴客に限り、無料で地獄蒸し器を利用できる。温泉の蒸気で一気に蒸し上げられた食材は、素材の旨みが凝縮され、余分な油を落とすので美味しくてヘルシー。
食材は持ち込みも可能。季節の旬食材を揃え、入浴の前に食材を蒸し器にセットし、風呂上がりに涌蓋山の雄大な景色を眺めながら、美味しく蒸し上がった食材を味わう。自然の中でいただく地獄蒸しは絶品。

施設内の売店で、鶏肉、手羽、肉まん、野菜など食材を購入できるので、手ぶらで訪れても大丈夫。ドイツ仕込みのマイスターが作るチューリンガーなどのソーセージ、小国ジャージーのヨーグルトやアイス、味噌、醤油など、小国町の特産品も並ぶ。温泉地ならではのグルメを楽しんでみよう。

阿蘇外輪山に囲まれたカルデラ内に広がる穏やかな田園地帯の中に、約80の源泉と30軒近い宿泊施設が散らばる。阿蘇エリア最大の温泉郷・内牧温泉だ。開湯は明治30年、夏目漱石や与謝野晶子など数々の文豪や文人が訪れた温泉である。明治時代の開湯当時から営業を続けている「旅館 大観荘」。内牧の街の中心、外輪山や阿蘇五岳を手にとるように見渡せる場所に位置する老舗旅館だ。

バス・トイレが備えられた落ち着いた雰囲気の和室が18室、団体宿泊用の広間も用意され、利用目的に合わせてゆったりと過ごせる。阿蘇五岳がもたらした豊富な湯量を誇る温泉の泉質は含石膏芒硝泉で、リウマチ・神経痛などに効果があると言われている。若干褐色をおびた透明の湯で、飲泉も可能だ。

朝食のメインは阿蘇名物の「あか牛」、その他ミルクやジュース類など、阿蘇が育んだ大自然の恵みを楽しめる。

また愛嬌たっぷりの電脳女将「阿蘇ほむら」ちゃんが迎えてくれ、昔ながらの暖かいスタッフのもてなしと共に、旅のひとときを癒してくれる。火の山の歴史を秘めた温泉で、心と体をパワーアップしよう。